10月26日、名古屋トヨペットやトヨタホーム名古屋などを傘下に持つNTPホールディングスのグループ企業NTPセブンスが、新たにeスポーツ事業に参入を発表しました。

　名古屋に拠点を持つ名古屋OJAとNTPグループ、NTPセブンスの共同運営により『VALORANT』部門を設立し、NTPOJAとして始動します。『ストリートファイター6』や『Shadowverse』部門は引き続き、名古屋OJAとして活動していく予定です。

日本・愛知開催のアジア競技大会2026を見据え

　発表会では、NTPセブンスの小栗成男社長、名古屋OJAの片桐正大ゼネラルマネージャー、eスポーツコミュニケーションズの筧誠一郎会長による会見も行われました。

　まずNTPOJAの発足の意図として、今年に中国・杭州で開催されたアジア競技大会でeスポーツがメダル競技として採用されたことを紹介。次回のアジア競技大会は2026年に日本・愛知で開催されることから、日本におけるeスポーツの注目度が高くなることを見据えて立ち上げたとしています。

　しかも、名古屋を拠点とするNTPセブンスや名古屋OJAとしてみれば、地元開催のグローバルイベントを盛り上げるためにも参加する意義があるわけです。奇しくも会見を行った日はジャパン モビリティ ショウの会期の真っ只中。本来、自動車産業を生業としている小栗社長としてみれば、お台場に居て当然のことながら、名古屋で会見を開いていること自体が、eスポーツへの力の入れようが伺えます。

　今回、会見を行った会場は名古屋市伏見にあるeスポーツ施設で、その名は「NTP Esports PLAZA」。NTPOJAのホームグラウンドであり、eスポーツプレイルーム、eスポーツ教室、配信スタジオを完備し、ビル全体がeスポーツ施設として運営されています。この施設からも、eスポーツを推し進めていくという強い意志をうかがうことができます。

　会見では「愛知はものづくりの街。実直に取り組んでいくのは利点だが、それだけでは世界に勝てないので、数字や科学的分析によって勝ちを目指していきたい」と、小栗社長はeスポーツへの意気込みを述べていました。名古屋OJAの片桐GMも「プロ野球やJリーグには知見やデータが積み上げられています。それらを丁寧にeスポーツへ移植し、国外の選手の力も借りて、日本人選手を育てていきたい」と語っています。

巨大資本のバックアップでも課題は山積

　巨大資本とプロスポーツのノウハウ、eスポーツの知見が融合し、前途洋々に見えるNTPOJAですが、それでも乗り越えなければならない課題は山積しています。今回は『VALORANT』部門への参入となっていますが、現状の『VALORANT』の国際大会のレギュレーションだと、世界へ打って出ることがなかなか難しい環境です。特に新規参入チームがトップチームを目指す道筋が見えにくい状況です。

　さらに同タイトルはアジア競技大会の種目となっていない点も、多少のズレが見え隠れしていると言えます。eスポーツが正式メダル競技となったアジア競技大会が日本開催されることにより、eスポーツは話題になるかもしれません。それに伴い、VALORANTの知名度が上がるかどうかはまだわかりません。

　先に行われた杭州のアジア競技大会のeスポーツ部門は、そのほとんどが日本で配信、放映されていませんでした。日本で開催した場合はその点をクリアできるのか。日本でクリアできたとしてもその後にほかの国や地域で開催した場合、また配信されなくなるのかの不安も残ります。

　日本で観戦しにくかった要因と対策としては、「杭州での放映、配信の権利はTBSが持っていましたが、アジア競技大会におけるeスポーツの扱い方が不明瞭で、結局配信できずに終わりました。今はTBS側とさまざまな話をしており、連携して配信に向けて進めていく予定です」と筧氏は解答しています。

　アジア競技大会では既存のゲームタイトルを競技として扱っていますが、五輪ではバーチャルスポーツ（フィジカルスポーツの代替としてデジタルで行うスポーツ）を中心と捉えており、eスポーツへのアプローチの違いも気になります。日々研鑽して目指す先がアジア止まりなのか、“バーチャルスポーツ”なのか、という今のままの状況では、活躍の可能性を広げるためには、これまで通りのeスポーツ大会を目指すほかなくなるという懸念もあります。

　何はともあれ、NTPOJAの発足により、愛知県や名古屋市でeスポーツ事業の活性化が期待できるのは事実です。愛知県は中部国際空港（セントレア）のほど近くに常設保税展示場のAichi Sky Expoを建設し、Aichi Impact！やRed Bull KUMITE、ワールドゲームサミットなど、多くのeスポーツイベントが開催されています。

　さらに名古屋OJA以外にもDetonatioN FocusMeなど愛知県を拠点にしているeスポーツチームもあり、eスポーツの中心地としてのポテンシャルは持っています。これにアジア競技大会が開催されれば、eスポーツの聖地として名を上げる可能性はあり、期待は高まるばかりです。（ライター・岡安 学）

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外部リンク

名古屋OJA
https://www.nagoyaoja.com/

NTPセブンス
https://www.nt7.co.jp/